Mực và Màu Nước Buy photos - Prints for sale - Saigon, Ho Chi Minh City, HCMC - Vietnam

Khi bắt đầu lịch sử nhiếp ảnh, các nhiếp ảnh gia, họa sĩ bắt đầu tranh luận về mối quan hệ giữa các khía cạnh khoa học và nghệ thuật của phương tiện mới này. Đây có phải là một công cụ để ghi lại sự thật hay là một cách phóng chiếu một ý định cảm xúc vào cõi tưởng tượng của người xem.
Lần đầu tiên sử dụng thuật ngữ “hình ảnh – Pictorial” có thể được tìm thấy trong cuốn sách vào năm 1869 với tựa đề “Hiệu ứng hình ảnh trong nhiếp ảnh: Gợi ý về sáng tác và Chiaroscuro cho các nhiếp ảnh gia” (của nhiếp ảnh gia người Anh Henry Peach Robinson), chiaroscuro – một thuật ngữ tiếng Ý được sử dụng bởi các họa sĩ và nhà sử học nghệ thuật đề cập đến việc sử dụng ánh sáng và bóng râm ấn tượng để truyền tải một tâm trạng biểu cảm.